·Pablo y Adrián volvían a caer en Florida ante la misma pareja holandesa que les eliminó en Stavanger

·Lili y Elsa también fueron eliminadas en cuartos de final en un gran partido ante las brasileñas Juliana/Antonelli

·En los JJEE de Bakú, Lobato/Soria también pierden en cuartos de final

David Gómez

En las cinematográficas pistas de Saint Petersburg (Florida) se disputaba el último torneo (Grand Slam) previo a la gran cita del año en el Voley Playa: los Mundiales en Países Bajos. Herrera/Gavira y Liliana/Baquerizo viajaban solas hasta tierras americanas ya que el resto de parejas españolas competían en los Juegos Europeos de Bakú.

Herrera/Gavira ya tienen una pareja negra durante este año. De nuevo los holandeses Nummerdor/Varenhorst les dejaban fuera, como en el Major de Stavanger, aunque esta vez en cuartos de final. Partido disputadísimo con un gran inicio de la pareja española que se apuntaba el primer set por 21-17 pero que se igualaba en los siguientes sets. Los holandeses comenzaban a apretar en la red y con una mayor definición en los puntos decisivos se llevaban el 2º set por 22-20. Durante el set decisivo, la pareja holandesa cogía una ventaja de 2-3 puntos que metía mucha presión a Pablo y Adrián. Aún así, conseguían igualar el partido a 14 puntos pero, de nuevo, en los puntos definitivos el bloqueo holandés era superior y ganaban 16-14.

Buen torneo de la pareja española que había dejado en el camino a Ricardo/Emanuel (BRA) en octavos por 21-15 y 21-18 y a Slick/Rosenthal (USA), en dieciseisavos, por 22-24,21-17,15-11 habiendo completado una fase de grupos con 2 victorias y 1 derrota.

Por su parte, Liliana/Baquerizo también caían en cuartos de final tras un torneo un poco extraño. Tras vengarse de Kolosinska/Brzostek (POL) y Gallay/Klug (ARG) de las derrotas en el grupo del Major de Stavanger, su tercer partido del grupo era suspendido por 2 ocasiones. En la primera debido a las condiciones climatológicas y en la segunda por una lesión de sus rivales, las americanas Pavlik/Ross. Estos hechos provocaban que estuviesen 2 días completos sin competir en Florida.

A pesar de ello, en octavos de final realizaban un gran partido en un campo abarrotado que animaba a sus rivales americanas Sweat/Fendrick. Las españolas eran superiores y, aunque cedían el primer set por 22-20, dominaban en la red tanto en defensa como en ataque. Por 21-17 y 15-8 se hacían con los 2 siguientes sets y se colaban en cuartos de final.

Ante las cariocas Juliana/Antonelli comenzaban arrollando Lili y Elsa. Recital de bloqueos en la red de Liliana que otorgaba puntos vitales para ganar el primer set por 21-17. Durante el segundo set también dominaban las españolas pero justo al final del set, las brasileñas conseguían varios puntos seguidos, con algo de fortuna, lo que llevaba el set a un final agónico. La suerte sonreía a las sudamericanas que ganaban por 23-21 y que, después, aprovechaba el empujón moral del 2º set para ganar también el 3º por 15-10.

Ambas parejas españolas sumaban 240 puntos para el ranking olímpico y dejaban buenas sensaciones de cara al mundial que comenzará la semana que viene en los Países Bajos.

Juegos Europeos de Bakú

La primera edición de estos Juegos contaba con la presencia del Vóley Playa, siendo el torneo puntuable para el Tour Continental Europeo.

La mejor pareja española en el torneo fue Lobato/Soria que alcanzaron los cuartos de final donde cayeron con, las posteriores medallas de oro, Eiholzer/Betschart (SUI) por 21-14 y 21-13. La otra pareja femenina, Ribera/Fernández Navarro, caía en un disputado encuentro de octavos de final ante las checas Rehackova/Galova por 21-16,20-22 y 15-13.

En categoría masculina la actuación fue más discreta. Marco/García perdían en 1/16 de final ante los checos Kubala/Hadrava (21-16,15-21 y 15-13) mientras que Tomás/Menéndez no pasaban la fase de grupos al acabar últimos en su grupo tras ganar 1 partido y perder los otros 2.