Alejandro Valverde durante la CRI de hoy © A.S.O. G.Demouveaux

· La victoria en la contrarreloj fue para Chris Froome que consiguió ganar por pocos segundos a Alberto Contador

· Gran crono para Joaquím Rodríguez y Alejandro Valverde ambos a un gran nivel

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Contrarreloj con dos puertos de segunda categoría en la etapa de hoy, 32 kilómetros entre Embrun y Chorges. Se subían la Côte de Puy Sanières (con un descenso bastante peligroso) y Côte de Réallon.

Los primeros tiempos a reseñar los marcaban Westra (Vacansoleil) con 54´02” seguido de Sicard del equipo español Euskaltel-Euskadi. Los vascos veían como Gorka Izaguirre abandonaba el Tour por enfermedad.

Westra duraría bastantes minutos como líder hasta la llegada de Ion Izaguirre (Euskaltel-Euskadi) que marcaba un genial crono, 53´58” siendo el primer ciclista en bajar de los 54 minutos, lo que le valdría para finalizar en una meritoria decimocuarta posición en la etapa.

Mientras Van Garderen (BMC) marcaba los mejores tiempos intermedios y ya quedaba menos para la salida de los favoritos, comenzaba a llover con fuerza en gran parte del recorrido, lo que afectaba a los tiempos que no mejoraban. Posteriormente la lluvia pararía y el asfalto quedaría en algunas zonas húmedas para los últimos ciclistas.

Van Garderen marcaba 53´24”, décimo de la etapa. Alejandro Valverde (Movistar) marcaba los dos mejores tiempos en los dos puntos intermedios, indicador de la gran contrarreloj que estaba realizando el murciano, que llegaba a meta con 52´03”, tiempazo.

Tras Valverde, en los puntos intermedios era Joaquím Rodríguez (Katusha) quien iba mejorando a Valverde, siendo superado ambos por Alberto Contador (Saxo-Tinkoff), que marcaba el primer tiempo en los dos primeros parciales. Hasta ese punto, Contador lideraba con ocho segundos sobre Kreuziger (Saxo-Tinkoff) 20 sobre Froome (Sky) 23 sobre Rodríguez y 32 sobre Valverde.

Peraud (Ag2r) que se había fracturado la clavícula entrenando, volvía a caer a dos kilómetros de meta y tenía que abandonar. Nadie superaba el tiempo de Valverde, hasta la llegada de Rodríguez, mejorando el tiempo del de Movistar en 20 segundos. Tanto Ten Dam como Mollema (Belkin) cedían varios minutos, y Quintana (Movistar) realizaba un buen crono para ser sexto final.

Kreuziger se quedaba tras Rodríguez y era Alberto Contador quien superaba al de Katusha por 72 centésimas. Con Mollema descartado, quedaba Froome, que era capaz de recuperar el tiempo perdido tras el segundo ascenso, y ganar la contrarreloj por nueve segundos, con  un tiempo de 51´33”. Segundo era Contador, tercero Rodríguez, cuarto Kreuziger y quinto Valverde.

La clasificación general mantiene como líder a Froome. Alberto Contador está a 4´34”, Kreuziger a 4´51”, Mollema a 6´23” y Quintana a 6´58”. El resto de españoles en el top 20 se sitúan así: Joaquím Rodríguez sexto a 7´21”, Alejandro Valverde 12º a 15´12”, Dani Navarro (Cofidis) 14º a 16´43”, Mikel Nieve (Euskaltel-Euskadi) 17º a 23´36” y Dani Moreno (Katusha) 19º a  27´35”.

Mañana decimoctava etapa entre Gap y Alpe D´Huez, 172,5 kilómetros en plenos Alpes. Se subirán varios puertos, de nuevo el Col de Manse (2ª cat) Rampe du Motty (3ª cat) Col d´Ornon (2ª cat) la primera ascensión a Alpe D´Huez (cat. Especial) Col de Sarenne (2ª cat, y un peligroso descenso) y el final en la segunda ascensión a Alpe D´Huez. Se espera lluvia y niebla para la etapa.

Clasificaciones del Tour tras la 17ª etapa