Cavendish vencedor en el reducido sprint © A.S.O. B.Bade

· Mucha batalla durante casi todo el recorrido con la formación de muchos abanicos

· Cavendish gana la etapa para Omega saliendo beneficiado Contador y perjudicado Froome y Valverde

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La etapa de hoy tenía un recorrido de 173 kilómetros entre Tours y Saint-Amand-Monrond, un recorrido llano por carreteras secundarias y con algún repecho, uno de ellos puntuable de cuarta categoría, la Côte de Crotz.

De salida se formó la escapada inicial diaria, con seis ciclistas en la misma, Niemiec (Lampre) Gène (Europcar) Boeckmans (Vacansoleil) Lemoine (Sojasun) Luis Ángel Maté (Cofidis) y Rubén Pérez (Euskaltel-Euskadi) La diferencia crecía y rondaba los cuatro minutos antes del kilómetro 60, momento en el cual se desataban las hostilidades en el pelotón.

El viento hacia acto de presencia, además de costado. Omega tomaba el mando, y provocaba la fracción del pelotón en tres grandes grupos. En el segundo de ellos se quedaba rezagado Kittel (Argos) ganador de tres etapas en el Tour e Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) en el top 20 de la general; en el tercero entre otros Voeckler (Europcar)

En la mitad de la etapa, y con el grupo principal aumentando su ventaja sobre los dos traseros, se producía el segundo golpe de efecto, pinchazo de Alejandro Valverde (Movistar) que cambiaba su rueda y perdía valiosos segundos. Era absorbido por el grupo de Kittel y tocaba remontar para alcanzar al grupo delantero, que terminaba cazando a los fugados y seguía comandado por Omega y Belkin.

Tras el paso por el sprint intermedio, el grupo trasero comandado por Argos y Movistar conseguía reducir la desventaja hasta los 45 segundos. Parecía que kilómetros después se podría producir la fusión entre los dos grupos. Sin embargo, de nuevo Belkin y Omega tiraban fuerte, y definitivamente, la diferencia aumentaría a cada kilómetro que pasaba. Rolland (Europcar) líder de la montaña también pinchaba, y se reincorporaba junto al grupo de Valverde.

Por delante aun no estaba todo decidido. Saxo-Tinkoff que no había movido ficha, decide a 30 kilómetros atacar, formar un nuevo abanico, y dejar por delante a catorce ciclistas. El equipo de Alberto Contador, se movía de forma maestra y dejaba en el segundo grupo a Froome (Sky) líder de la carrera, Joaquím Rodríguez (Katusha) o Dani Navarro (Cofidis)

La pugna duraría hasta el final de la etapa. Durante varios kilómetros la diferencia se mantenía entre los 10-15 segundos, pero Saxo seguía con su empeño, y detrás tras unos kilómetros en los que BMC, Katusha y algún Sky, tiraban del grupo, veían como la diferencia iba creciendo poco a poco.

El grupo delantero llegaba a la línea de meta para dilucidar la etapa al sprint, entre un reducido número de ciclistas. Mark Cavendish (Omega) conseguía vencer de forma clara por delante de Sagan (Cannondale) y Mollema (Belkin) entrando en el grupo delantero Alberto Contador, en séptima posición como mejor español en la etapa.

Por detrás llegaba el grupo de Froome a 1´09”, donde también se ubicaban los españoles Dani Navarro y Joaquím Rodríguez entre otros. El siguiente gran grupo en llegar era el de Valverde, comandado por José Joaquín Rojas (Movistar) con una pérdida significativa de minutos, 9´54”.

Tras la etapa de  hoy, la clasificación general sigue comandada por Froome. Segundo es Mollema a 2´28” y tercero se sitúa Alberto Contador a 2´45”. Entre los españoles, Joaquím Rodríguez es 10º a 5´48”, Alejandro Valverde baja al 16º a 12´10” y Dani Navarro es 19º a 14´50” dentro del top 20.

Mañana decimocuarta etapa entre Saint-Pourçain-sur-Sioule y Lyon de 191 kilómetros de recorrido “serrucho” con varios puertos a subir. Côte de Marcigny (4ª cat) Côte de la Croix Couverte (4ª cat) Côte de Thizy-les-Bourgs (3ª cat) Col Du Pilon (3ª cat) Côte de Lozanne (4ª cat) Côte de la Duchère (4ª cat) y Côte de la Croix-Rousse (4ª cat)

Clasificaciones del Tour de Francia tras la etapa 13