Froome nuevo líder del Tour © A.S.O. P.Perreve

· Doblete del equipo británico con Froome nuevo jersey amarillo de la carrera y Porte

· Los españoles muy combativos cinco de ellos entre los once primeros de la etapa

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Octava del etapa del Tour, primera en los Pirineos con dos puertos muy duros en la parte final, donde se subía el Col de Pailhères (Cat Especial) y el final en Ax 3 Domaines (1ª cat) tras 194 kilómetros de recorrido con salida desde Castres. Además en la parte inicial se subía el puerto de Saint-Ferrèol de  4º categoría.

De salida se formó la escapada del día con cuatro ciclistas, Marino (Sojasun) Hoogerland (Vacansoleil) Riblon (Ag2r) y Molard (Cofidis) La fuga llegó a contar con algo más de 9 minutos en el kilómetro 50, para posteriormente ir decreciendo la ventaja, gracias al trabajo de Sky en el pelotón.

A pie de Pailhères, la escapada tenía menos de dos minutos. Tras un intento de Hoogerland, se quedaba en solitario Riblon, mientras por detrás comenzaban los primeros movimientos. Saltaba Gesink (Belkin) y Voeckler (Europcar) aunque este último pronto cedía en su intento de ir más lejos. Posteriormente el colombiano de Movistar Nairo Quintana, se escapaba para llegar y superar tanto a Gesink como a Riblon, y se situaba líder de la etapa.

A cuatro kilómetros de coronar, también salían del pelotón Rolland (Europcar) e Igor Antón (Euskaltel-Euskadi) el francés hacia camino pero Antón era absorbido por el pelotón antes de coronar. Quintana pasaba primero con 23” sobre Rolland y 56” sobre el pelotón, donde cada vez quedaban menos unidades.

Tras el descenso y un gran trabajo de Kennaugh (Sky) quedaban los once kilómetros finales de ascensión a Ax 3 Domaines. Rolland había llegado a la altura de Quintana, pero este le soltaba con facilidad en las primeras rampas. El pelotón se encontraba a 30” de la cabeza de carrera.

Sky seguía imprimiendo un poderoso ritmo con Porte a la cabeza seguido de Froome. Del grupo principal se quedaban Schleck (Radioshack) Evans (BMC) Igor Antón y Mikel Nieve (Euskaltel-Euskadi) También cedería más adelante a seis kilómetros Joaquím Rodríguez (Katusha)

Tras el excepcional trabajo de Porte que había cogido unos metros junto a Froome, este atacaba y se iba en solitario. Quintana aguantaba con ellos varios metros, para después quedarse con Alejandro Valverde (Movistar) mientras Kreuziger hacia el trabajo a Alberto Contador (Saxo-Tinkoff) que cedía terreno en un mal día para el español.

A cuatro kilómetros de meta, Froome contaba con 12” de ventaja sobre Porte, quedando  detrás Quintana y Valverde a 24”. Contador seguía con Kreuziger a 40”. El británico de Sky incrementaba kilómetro a kilómetro su ventaja, Valverde intentaba no perder de vista a Porte y Contador aguantaba como podía a Kreuziger, viendo como le superaban ciclistas, Ten Dam (Belkin) o Mikel Nieve.

Froome conseguía aumentar su ventaja y ganar la etapa con 51”, seguido de su compañero de equipo Porte. Alejandro Valverde conseguía finalizar tercero a 1´08”, siendo cuarto Mollema (Belkin) a 1´10” y quinto Ten Dam a 1´16”. Dentro del top 10 también llegaban Mikel Nieve en una buena remontada, sexto a 1´34”, Alberto Contador octavo a 1´45” e Igor Antón décimo a 1´45”.  Por detrás Joaquím Rodríguez era 11º a 2´06”y Haimar Zubeldia (Radioshack) 19º a 3´04”, muy meritorio teniendo un dedo de la mano roto, completaban los españoles en el top 20 de la etapa.

En la clasificación general Froome es el nuevo líder siendo Porte segundo a 51” y Alejandro Valverde tercero a 1´25”. Alberto Contador es séptimo a 1´51”, Joaquím Rodríguez noveno a 2´31”, Mikel Nieve 14º a 2´55”, Igor Antón 15 a 3´06” y Haimar Zubeldia 19º a 3´30”.

Mañana novena etapa, aun en terreno pirenaico, con otra gran etapa de alta montaña y mucho desnivel acumulado. 168,5 kilómetros entre Saint-Girons y Bagnères-de-Bigorre. Se subirán el Col de Portet-d´Aspet (2ª cat) Col de Mente (1ª cat) Col de Peyresourde (1ª cat) Col de Val Louron Azet (1ª cat)  y La Hourquette d´Ancizan (1ª cat) a 30 kilómetros de la meta.

Clasificaciones del Tour de Francia tras la octava etapa