En el segundo cuarto de final y ya en la parte baja del cuadro, sale a escena en esta competición el organizador, Caja3 Voleibol Teruel, equipo a priori favorito para revalidar este título tanto por plantilla como por afición, pues en Teruel se sigue con firmeza el voleibol. Claro que todo esto para empezar deberá demostrarlo ante el Voley Guada, equipo recién ascendido y que está luchando por mantenerse en la máxima categoría. Caja 3 llega lanzado a este torneo y con la moral muy alta tras haber derrotado al ex-imbatido Soria. Guada, por su lado, llega sin su estrella Raúl Muñoz (tras recalar en Soria) internacional y pilar en las tierras manchegas. Esta temporada estos equipos ya se encontraron en la 7º jornada y los aragoneses no tuvieron problemas, deshaciéndose del Guada por un cómodo 3-0. Si todo va, como a priori debería de ir, Teruel seguirá adelante en su torneo, un torneo en el que tiene puestas todas sus ilusiones. Guada parece más bien que vaya a aprender pues es primeriza y aunque podría dar la sorpresa, para eso tendrían que frenar a Webber por zona 2 y que el libero internacional Llenas no tenga su día. Pero este torneo es el del K.O y aquí todo puede pasar; si Teruel juega como sabe no deberían tener problemas. Incluso Novillo podría aprovechar para dar minutos a los jóvenes Arranz y Sanhellí, ambos de gran potencial. Visto todo lo cual, me decido por Teruel para pasar de ronda.

El tercer cuarto de final se presenta como un duelo valenciano-andaluz; los recién ascendidos UBE L´Illa Grau contra uno de los grandes y más conocidos del voleibol español, el Unicaja Almería. El ganador de este cuarto de final se las verá o con turolenses o guadalajareños. Unicaja llega 3º en la clasificación tras haber sufrido unos pequeños altibajos. Este año se ha reforzado con algunas de las jóvenes promesas júnior (7º en el pasado Mundial) y con el estadounidense de gran calidad Jeff Menzel, además de contar en sus filas con Iban Pérez, todo un crack en el voleibol español.

Por otro lado, los castellonenses recién ascendidos están demostrando ser un equipo fuerte y no la cenicienta de la Superliga, sacándole los dientes a todos los equipos grandes. El hombre de L´Illa Grau es Pavel Kukartsev. Este joven de 18 años, ruso de origen, es un espectáculo, todo un prodigio; el que suscribe esta crónica ha tenido la oportunidad de jugar contra él y atestigua que es muy difícil de frenar. Destaca por su espectacular envergadura (2,05), por lo que los centrales andaluces se deberán esforzar y bastante con este joven jugador. Hay antecedentes en Liga de este duelo y alló los andaluces salieron victoriosos 3-0, aunque los castellonenses fueron un hueso duro de roer y, excepto en el tercer set (25-11), les hicieron frente obligando a los almerienses a sacar toda su artillería y potencial. Pese a que L´Illa Grau tiene a Pavel, Unicaja tiene a Iban, Llabrés, Menzel, los júnior… y se quiera o no, un solo jugador no gana partidos y los andaluces son mas experimentados. Mi opinión es que los andaluces ganarán y se cruzarán con Teruel en semis.

Una vez solventados estos dos cuartos de final se nos presenta un partido emocionante y con grandes expectativas para los dos equipos si se cumplen las expectativas, Teruel-Almería, Almería-Teruel ya se han visto las caras esta temporada en la Supercopa, con el equipo almeriense logrando el título y en casa de los de naranja, por lo que los turolenses tendrán muchas ansias de revancha. Por el contrario, en la liga los turolenses se deshicieron de los andaluces por un 3-1 bastante cómodo. De este partido se puede esperar de todo, estrellas por un lado y por otro, experiencia por igual, jóvenes promesas en ambos lados, dos de los más grandes de España, ¿qué más se puede pedir?. Estamos ante lo que podría haber sido una final de la Copa, en el Pabellón de los Planos se verá un gran espectáculo donde todo puede pasar, ya que todo está muy igualado. Pero en mi opinión, aunque cada año Unicaja llega a la Copa del Rey como favorito para llevarse el título o para disputar la final, este año quizás por las muestras que han dado no sea un claro favorito. La afición naranja como ya dije es muy luchadora y estará con su equipo a muerte por lo que me decanto por Teruel para disputar la final.

Pues sí Sergio, hemos llegado a una final Teruel-Soria. ¿ No crees que esto merece una conversación mañana para clasificar la situación?

Yo creo que sí, porque veo discrepancias en los análisis. Continuará…